Questa puntata propone ascolti dalla registrazione delle prove di Porgy and Bess, New York, luglio 1935, mentre era ancora in corso l’orchestrazione dell’opera, con Gershwin direttore d’orchestra e annunciatore; una preziosa testimonianza dell’originale concezione operistica-sinfonica gershwiniana, che pone le voci nel fitto tessuto strumentale. Vi si affianca la Suite da Porgy and Bess nell’arrangiamento di Robert Russell Bennett, 1945. Con letture dall’importante articolo di Gershwin, Rhapsody in Catfish Row, 1935.

Qui le informazioni su questa puntata contenute nell’archivio ICAMus.

La raccolta del Song-Book del 1932 comprende diciotto canzoni gershwiniane di successo scritte tra il 1919 e il 1931, arrangiate per pianoforte solo. La trasmissione ne propone la serie completa nella registrazione dal vivo della realizzazione fiorentina di ICAMus con Gregorio Nardi e un gruppo di cantanti (Teatro della Pergola, 21 giugno 2005). Il programma offre una chiave d’accesso all’incerto confine in Gershwin tra musica scritta, improvvisata e registrata, considerate paritarie in quanto fonti primarie.

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In una selezione di documenti sonori, ascoltiamo Gershwin al pianoforte in Rhapsody in Blue (1925 e 1927) e in alcune sue canzoni; e come pianista e direttore d’orchestra dal pianoforte in Second Rhapsody, nella registrazione delle prove del 1931. Attraverso l’ascolto delle improvvisazioni pianistiche di George Gershwin, si può acquisire familiarità con il suo stile. Con letture dall’articolo di Gerswhin, The composer in the Machine Age (Il compositore nell’èra della macchina), 1930.

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In occasione del settantesimo anniversario di Porgy and Bess, questa puntata presentava nella sua interezza la prima registrazione “completa” (1951), anche se non veramente integrale, di Porgy and Bess, diretta da A. Lehman Engel. Questa versione dell’opera, pur precedente alla riapertura dei tagli effettuati al tempo del debutto a Broadway (1935), include i recitativi di Gershwin, sino ad allora non compresi in alcuna incisione; e riconosce in Porgy and Bess l’integrazione e l’equilibrio tra i diversi generi e stili. Con letture dall’articolo di Gershwin, Rhapsody in Catfish Row, 1935.

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Viene dedicata grande attenzione ai “maestri” e modelli gershwiniani. Ascoltiamo Gershwin al pianoforte in registrazioni d’epoca – dal Concerto in F in un’incisione del 1928, a suoi songs (1925-1928) nell’arrangiamento pianistico dello stesso compositore – affiancate all’ascolto di pianisti e compositori che hanno influenzato Gershwin o hanno contribuito a modellare una cultura pianistica importante per la comprensione del suo stile: Mike Bernard, Zez Confrey, il duo pianistico Victor Arden e Phil Ohman.

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Memorabili pagine gershwiniane, come la canzone The Man I Love, vengono presentate in interpretazioni d’epoca affiancate a rivisitazioni di anni più recenti. Tra i documenti sonori degli anni Venti ascoltiamo ad esempio lo stesso Gershwin al pianoforte (1926): nella canzone My One and Only, il compositore accompagna Fred Astaire che canta e danza, con il suono di percussioni dell’inconfondibile tip-tap. Un altro ascolto significativo è quello di Gershwin solista in An American in Paris (1929).

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